Подзаголовок спектакля — «хроника времен культа личности». Инсценировка знаменитого романа Евгении Гинзбург об одном из самых страшных периодов отечественной истории воплотилась на сцене «Современника» почти в эпос, с неприкрытой жесткостью, но без смакования политических подробностей рассказывающий о времени, когда любого человека, вне зависимости от его статуса и положения, могли превратить в ничто путем абсурдных надуманных обвинений и надолго упрятать в клетку. Огромная, занимающая все зеркало сцены железная клетка-тюрьма становится основным визуальным образом спектакля. Над нею на протяжении всего действия будет маячить фигура часового, словно напоминая о всевидящем оке тогдашнего главы государства. А внутри клетки будут протекать будни заключенных, где дни, заполненные разговорами, перебранками и воспоминаниями, сменяют ночи, когда гнетущую тишину то и дело раздирают крики боли и отчаяния. Героиня Нееловой проходит последовательно все круги Дантова ада: ночные допросы, камеры-одиночки, снова допросы с одними и теми же требованиями, потом карцеры — и так до бесконечности. Гордая и сильная, она почти доходит до слома, но ей удается обнаружить в глубине своего истерзанного существа возможность продолжать жить — ради оставшихся на воле детей, ради себя самой. И сила, исходящая от этой хрупкой женщины, сумевшей справиться с самыми страшными ударами судьбы, заражает и увлекает людей по обе стороны рампы. Спектакль Галины Волчек получился не только хроникой времени, но и историей людей, их удивительной способности сохранять себя при любых обстоятельствах.